Hélio de Freitas Coelho nasceu em Mussurepe, distrito de Campos, em 15 de dezembro de 1947. Filho de Edgar Coelho dos Santos e Eurice Maria de Freitas Coelho dos Santos. Com poucos meses, foi morar na localidade de São Martinho com sua família, onde seu pai foi um respeitado farmacêutico e liderança política local.
Iniciou seus estudos na Escola Pública de São Martinho e concluiu o primeiro grau no Colégio São Salvador, em 1963. Cursou o Científico no Colégio Batista Fluminense e o Clássico no Liceu de Humanidades de Campos, em 1966. Licenciado em História pela Faculdade de Filosofia de Campos, com Pós-Graduação em História do Brasil, pela Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais. Concluiu o curso de metodologia do Ensino Superior pela Universidade Federal Fluminense. Bacharelou-se em Direito pela Faculdade de Direito de Campos. Atuou como professor adjunto do curso de Serviço Social da UFF e da Faculdade de Direito de Campos (UNIFLU – FDC – CAPUS I).
Possui dezenas de Certificados de Cursos e Seminários de Aperfeiçoamento de curta e média duração na área em que trabalha no âmbito educacional.
No campo artístico, participou do Curso de Apreciação Musical e Literatura Pianística e também, do Curso Música Popular Brasileira. Sua preocupação com o universo cultural da região levou-o a compor poesias e canções premiadas em festivas regionais.
Sua atuação na área política iniciou-se em 1972 quando foi eleito vereador pela ARENA, com 3.455 votos. Nesta época, presidia o executivo Rockefeller de Lima. Retornou ao legislativo em 1977, também pela ARENA, com 2.700 votos. Segundo FERREIRA (2012, p.79), “Em 1976, novo casuísmo da ditadura: o mandato seria de seis anos para que voltasse a coincidência de eleições e mandatos”. Como vereador, foi eleito pelos seus colegas edis para presidir a Mesa da Câmara no biênio de 1977 a 1978, tendo Campos como Prefeito o Dr. Raul David Linhares. Foi o período da abertura política no Brasil. Sobre esse momento da política brasileira e sua atuação na Câmara, declara Hélio Coelho:
“Foi um período de inserção da Câmara nas lutas populares pela redemocratização. Consegui colocar a Câmara como espaço privilegiado de ressonância dos Professores, Pescadores, Associações de Moradores, Servidores Municipais, Política Ideológica, Greves, Comitê pela Anistia. Convidava insistentemente a imprensa para dar cobertura ao vivo das sessões para que a população tivesse acesso ao que era debatido pelos representantes da ARENA e MDB”. No ano de 1997 assumiu o cargo de editor do Jornal “Educação e Cultura” para continuar sua contribuição para o avanço da educação campista.
Exerceu o cargo de Secretário Municipal, de 1989 a 1992, a convite do então prefeito, Anthony William Garotinho Matheus de Oliveira.
Assumiu de 1º de janeiro de 1993 a 31 de dezembro de 1996 a chefia do gabinete do prefeito Sergio Mendes.
Foi agraciado pelo Poder Público Municipal com as Comendas: “ORDEM DO MÉRITO MUNICIPAL”, “ORDEM DO MÉRITO BENTA PEREIRA” e com o Troféu “OURO DA TERRA”.
Eleito pelos acadêmicos campistas, tomou posse na Cadeira n° 12 da Academia Campista de Letras, instituição da qual foi presidente no biênio 2013/2014, sendo reeleito para o período de 2015/2016.
Muito atuante, publicou vários artigos e concedeu muitas entrevistas à imprensa local (jornal, rádio, TV), sempre versando sobre questões de natureza histórica, política, econômica, social, educacional e cultural da região e do país.
No ano de 2022, concluiu o Mestrado em Desenvolvimento Regional, Ambiente e Políticas Públicas na Universidade Federal Fluminense, tendo defendido a dissertação intitulada "Múltiplas Dimensões do Golpe de 1964 em Campos dos Goytacazes: memória, sujeitos, Instituições e conflitos", sob orientação da professora Elis de Araújo Miranda .
Veio a falecer na manhã do dia 29 de junho de 2023, aos 75 anos.
Texto adaptado do site: https://www.camaracampos.rj.gov.br/novo/index.php/sdfdsfsdf/57-camara/436-helio-de-freitas-coelho-dos-santos (acesso em 09 jan. 2024)